Thérapie : traitement et solutions
La médecine vétérinaire établit une distinction entre une thérapie réversible et un traitement irréversible (non réversible).
1. Le traitement réversible
Cette forme de thérapie comprend un traitement médicamenteux reposant sur des antithyroïdiens : le carbimazole, le méthimazole et le thiamazole freinent la production d’hormones T4 et T3.
Comme la tyroïde redevient hyperactive dès que l’on cesse d’administrer du méthimazole, ce médicament est prescrit à vie. Il faut en outre veiller à faire contrôler le dosage hormonal de la thyroïde de votre chat régulièrement (tous les trois mois environ) car c’est le seul moyen dont votre vétérinaire dispose pour adapter la dose de médicaments aux cas individuels, de manière à réduire autant que possible les effets secondaires susceptibles d’influer notamment sur le système immunitaire.
En complément ou en guise d’alternative à des thérapies, vous pouvez aussi opter pour un traitement naturel en modifiant le régime alimentaire de votre chat. Lui donner par exemple exclusivement de la nourriture à teneur réduite en iode vous permettra de réguler la concentration élevée de T4 sérique. Votre vétérinaire saura vous renseigner sur les aliments diététiques envisageables pour votre protégé.
À noter : le choix d’aliments diététiques appropriés permet de soutenir les fonctions physiologiques naturelles de votre chat. Ces produits ne sauraient en revanche ni soigner ni empêcher l’apparition de maladies. Vous devriez en outre toujours consulter votre vétérinaire pour choisir l’alimentation dont votre animal a besoin. Vous trouverez des aliments diététiques spécifiques sur notre boutique en ligne.
2. Le traitement non réversible
Des mesures irréversibles sont envisagées quand celles réversibles ne font pas (ou plus) effet.
Le traitement par iode radioactif fait office de référence absolue en la matière. L’iode radioactivement marqué est injecté dans les veines ou sous la peau et détruit le tissu thyroïdien altéré par la maladie. Une seule intervention suffit dans la plupart des cas.
Une deuxième forme de thérapie possible est la thyroïdectomie. Il s’agit de l’ablation chirurgicale de l’intégralité de la thyroïde.
Les frais : combien coûte le traitement ?
Une thérapie médicamenteuse à long terme va de pair avec des dépenses récurrentes. Il faut compter 30 euros par mois environ pour se procurer les médicaments. D’autres frais occasionnés par les examens vétérinaires sont également à prévoir. Le coût de l’ablation chirurgicale de la glande thyroïde ou d’un traitement par iode radioactif se situe entre 1000 et 2000 euros.
Des facteurs comme le poids de votre chat (utilisé pour estimer la dose de médicaments requis) peuvent cependant faire varier les frais d’un cas à l’autre.
Les causes : quels sont les éléments déclencheurs de cette pathologie ?
L’hyperthyroïdie survient lorsque la thyroïde de votre chat secrète trop d’hormones thyroïdiennes.
Cette glande, qui joue un rôle fondamental pour le bon fonctionnement du métabolisme, se situe au niveau du cou, à gauche et à droite de la trachée. Les hormones thyroïdiennes les plus connues sont la thyroxine (T4) et la triiodthyronine (T3).
Une tumeur comme principale cause de la maladie
Le plus souvent, des modifications pathologiques du tissu thyroïdien sont à l’origine de l’hyperthyroïdie chez le chat, comme par exemple les tumeurs productrices d’hormones situées dans l’un ou les deux lobe(s) de la thyroïde.
La majorité des chats atteints de cancer ont un adénome bénin. Les petits félins sont plus rarement victimes d’un cancer agressif produisant des hormones T4.
D’autres causes et facteurs propices à l’apparition de la maladie
Certains chats atteints par la maladie souffrent d’une hyperplasie adénomateuse. Il s’agit d’une prolifération du tissu thyroïdien qui entraîne une production accrue d’hormones.
Si les causes conduisant à l’apparition de l’hyperthyroïdie chez le chat n’ont pas encore été clairement identifiées, les facteurs suivants sont soupçonnés d’augmenter le risque de maladie :
- Rayonnement radioactif
- Substances chimiques irritantes (des produits toxiques ou des antiparasitaires, par exemple)
- Litière pour chat
- La nourriture humide avec des concentrations en iode trop élevées
Pronostic : quelles sont les chances de guérison ?
Les chances de guérison sont généralement bonnes chez le chat. Mais si votre félin préféré souffre d’autres pathologies lourdes concomitantes (d’une insuffisance rénale chronique, par exemple), son espérance de vie peut s’en trouver réduite.
Si votre animal ne suit aucun traitement, vous devez vous attendre à ce qu’il atteigne progressivement le stade final de la maladie et perde de sa vitalité.
Espérance de vie : combien de temps un chat peut-il vivre avec la maladie ?
Comme la plupart des chats atteints d’hyperthyroïdie présentent une tumeur bégnine dans la thyroïde, ils peuvent - au terme d’une thérapie fructueuse - retourner à leur vie normale sans aucune contrainte.
Il est malheureusement impossible de prévenir l’apparition de maladies hormonales. Les conseils ci-dessous devraient néanmoins vous aider à maintenir votre animal en bonne santé :
- Nourrissez votre chat en tenant systématiquement compte de ses besoins spécifiques.
- Veillez à ce que votre animal se montre suffisamment actif (les chats d’appartement tout particulièrement).
- Faites examiner régulièrement votre compagnon sur pattes par un vétérinaire.
Vous trouverez d’autres astuces pour rendre votre chat actif dans notre rubrique Sports et jeux pour chat.
