L’otite chez le chat

Un beau soir, vous vous rendez à la porte pour laisser entrer votre chat après son habituelle promenade nocturne, mais que voyez-vous ? Votre matou tient sa tête de travers et son cou présente des traces de griffures. Votre première hypothèse : une bagarre ! Mais découvrez ci-dessous pourquoi il pourrait aussi s’agir d’une otite, une maladie affectant la santé de votre chat.

Quels sont les symptômes de l’otite chez le chat ?

Selon l’étendue et les causes de l’inflammation, vous pouvez reconnaître une otite aux signes suivants :

• Le chat secoue beaucoup la tête et la penche sur le côté
• Les oreilles produisent du cérumen noir et odorant en grande quantité, pouvant s’accompagner de pus
• Le chat se gratte le cou ou l’oreille (d’un seul ou des deux côtés)

Si l’otite progresse vers l’oreille moyenne et interne, d’autres symptômes peuvent apparaître, tels que :

• Fatigue
• Perte d’appétit
• Fièvre
• Fortes douleurs

Troubles de l’équilibre

Chez les chats, les otites peuvent également entraîner ce que l’on appelle le syndrome vestibulaire. En effet, l’inflammation endommage l’organe de l’équilibre dans l’oreille interne, qui signale normalement au cerveau la position actuelle de la tête.

Par conséquent, les chats présentent des troubles de la coordination (équilibre) et penchent la tête sur le côté. De plus, leurs yeux tremblent de manière incontrôlée, ce que les vétérinaires qualifient de « nystagmus ».

Comment le diagnostic d’une otite est-il établi ?

Si votre chat se gratte souvent l’oreille ou qu’il tient sa tête de travers, il est fortement conseillé de l’emmener chez le vétérinaire. Ce dernier pourra faire un examen approfondi afin d’établir un diagnostic.

Pour ce faire, il commence par examiner l’état général du chat avant de se pencher sur l’oreille externe. Il utilise ensuite un otoscope (miroir auriculaire) équipé d’une lampe pour examiner l’oreille interne (y compris le tympan).

Examens complémentaires

Si le vétérinaire soupçonne une cause infectieuse, il prélèvera un échantillon de sécrétions auriculaires afin de mettre en évidence des bactéries ou acariens.

En outre, il procèdera à un bilan allergologique afin d’exclure toute cause allergique.

Traitement : comment soigner son félin ?

Une otite peut être très gênante et douloureuse pour votre matou. Il est donc primordial de la traiter rapidement. Première étape : le nettoyage de l’oreille. Nos compagnons à poils ayant une peau très sensible, le vétérinaire utilise des gouttes auriculaires spécialement conçues pour les chats. Après un premier nettoyage sommaire, il masse doucement l’oreille avec le produit puis ôte le cérumen qui se détache à l’aide de lingettes.

Médicaments pour un traitement spécifique

Si nécessaire, le vétérinaire prescrira des anti-inflammatoires et des analgésiques. S’il a détecté une infection bactérienne, il administrera également des antibiotiques (après un antibiogramme). En cas d’infection fongique, votre chat aura besoin d’antifongiques et en cas d’infestation parasitaire, d’antiparasitaires.

Pour favoriser la guérison, vous devrez également prendre soin des oreilles de votre félin à la maison. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.

Important : n’utilisez jamais de coton-tige ! Vous risqueriez de blesser l’oreille sensible de votre chat.

Quelles sont les causes de l’inflammation des oreilles ?

Nombreux sont les chats qui souffrent d’otite au moins une fois dans leur vie. En effet, de nombreuses causes en sont responsables.

Quelles sont les chances de rétablissement de mon chat ?

Heureusement, la plupart des propriétaires de chats remarquent rapidement que leur compagnon a un problème aux oreilles. Un traitement mis en place dès l’apparition des premiers signes permet en général d’améliorer rapidement l’état du chat.

Les infections graves et douloureuses de l’oreille interne (otite interne) ou de l’oreille moyenne (otite moyenne) sont donc moins fréquentes. Toutefois, si elles surviennent, le pronostic de votre chat peut s’en trouver nettement aggravé.

Comment prévenir les otites chez les félins ?

Si votre chat est souvent sujet aux otites, contrôlez régulièrement ses oreilles et nettoyez-les si nécessaire. Pour ce faire, privilégiez les nettoyants auriculaires adaptés, aux désinfectants et savons irritants.

Attention : n’utilisez en aucun cas de l’huile d’arbre à thé. Elle est toxique pour les chats et peut donc être dangereuse, même en petite quantité !

Pour éviter les infestations de parasites chez votre chat, vous devriez également miser sur une protection efficace contre les acariens, sous forme de pipettes ou de collier.