Rien ne semble pouvoir troubler cette race de chien au flegme légendaire. Calme, fiable et réfléchi, le Clumber Spaniel s’impose comme un excellent compagnon de chasse, mais aussi comme un chien de famille attachant, à condition qu’il puisse se dépenser et rester actif. Découvrez cette perle rare parmi les épagneuls.
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Le Clumber Spaniel est un chien de petit gabarit, mais puissamment bâti. Avec sa forte ossature et sa musculature compacte, il affiche une carrure étonnamment imposante pour sa taille : il peut peser jusqu’à 34 kg pour une hauteur au garrot ne dépassant pas 45 cm.
Ses pattes, relativement courtes, renforcent cette silhouette trapue. Sa tête large aux traits doux rappelle celle du Saint-Bernard. Ce bel épagneul se distingue aussi par ses grandes oreilles tombantes au poil lisse.
Son pelage, dense et soyeux, est d’un blanc éclatant, généralement agrémenté de marques jaunes, mais les taches orangées sont également acceptées selon le standard. Les franges aux pattes et à la poitrine ajoutent à son charme.
À savoir : Certaines dérives d’élevage visent à accentuer son gabarit, mais cette tendance nuit à sa santé et ne doit être encouragée.
Le Clumber Spaniel, dont les origines remontent au XVIIIème siècle, fait partie des plus anciennes races de chiens de chasse. Ses ancêtres, venus de France, auraient été offerts par un noble français au duc anglais de Newcastle. Ce dernier les intégra à son élevage à Clumber Park, qui donna son nom à la race.
Pendant longtemps, ces épagneuls furent réservés à la noblesse. Parmi leurs illustres admirateurs figurent le prince Albert (1819-1861), époux de la reine Victoria, ainsi que le roi George V (1865-1936). Endurant et fiable, le Clumber Spaniel était particulièrement apprécié pour la chasse au canard et au faisan.
La race fut présentée pour la première fois en 1859 lors de l’une des premières expositions canines, avant d’être reconnue par le Kennel Club en 1872, puis par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) en 1954.
Au fil des XXème et XXIème siècles, le Clumber Spaniel est devenu plus rare. Son tempérament assez placide, peu en phase avec la frénésie de notre époque, y est peut-être pour quelque chose.
En France, le Clumber Spaniel reste une race rare, avec seulement une vingtaine de naissances par an. En Grande-Bretagne, son pays d’origine, le UK Kennel Club classe la race parmi les « Vulnerable Native Breeds » (races indigènes vulnérables), c’est-à-dire celles dont moins de 300 naissances sont enregistrées par an. En 2016, seuls 171 chiots Clumber Spaniel ont été recensés.
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Le Clumber Spaniel est un compagnon calme, souvent plus réservé que les autres épagneuls de type breton ou picard. Issu d’une lignée de chiens de chasse, ce chien au tempérament stoïque et serein est aussi un excellent chien de famille, réputé pour sa douceur avec les enfants. D’une patience remarquable et totalement dénué d’agressivité, il se montre calme et placide, et ce même dans des environnements animés.
Généralement indifférent envers les étrangers, il développe en revanche un lien fort avec son maître ou sa maîtresse, à qui il reste très fidèle. Ce chien intelligent et vif d’esprit apprend vite, même s’il ne manque jamais de glisser une touche d’obstination dans son comportement : c’est ce qui le rend si attachant. Le Clumber a du caractère, et c’est aussi ce qui fait tout son charme.
Doté d’une grande soif d’apprendre, le Clumber Spaniel est en général facile à éduquer. Il aime travailler avec son maître ou sa maîtresse, à condition que les règles soient claires et cohérentes.
L’importance de la constance
Avec son intelligence fine, ce chien comprend vite… et profite tout aussi vite des incohérences. Une exception répétée ? Pour lui, cela devient la norme. Même s’il vous écoute assez facilement, le Clumber n’est pas un chien soumis. Il garde une certaine indépendance d’esprit et n’hésite pas à l’exprimer si votre conduite lui semble floue ou inadaptée. Son éducation demande donc de la sensibilité : inutile de lui imposer des tâches absurdes ou contraires à sa nature, vous risqueriez de le braquer. Mieux vaut accompagner son caractère un brin têtu avec bienveillance et constance.
Et pourquoi ne pas aller à l’école ?
Commencer son apprentissage dès le plus jeune âge est essentiel, notamment pour canaliser son instinct de chasse et profiter de promenades sereines. Les cours pour chiots, puis les séances d’éducation canine, sont particulièrement recommandés. Avant même son arrivée à la maison, prenez le temps de repérer les écoles canines de votre région afin de choisir celle qui vous conviendra le mieux, à vous et à votre fidèle compagnon.
Le Clumber Spaniel, avec sa silhouette compacte, a facilement tendance à l’embonpoint. C’est pourquoi vous devez absolument lui offrir une alimentation de qualité, adaptée à son métabolisme. Privilégiez une nourriture riche en viande : que vous choisissiez des croquettes ou de la pâtée, la viande doit toujours être l’ingrédient principal. Évitez les produits contenant des céréales, qui n’ont pas leur place dans une alimentation adaptée au chien.
Quelle quantité de nourriture donner ?
Vous pouvez donner trois à quatre repas par jour à votre chiot, tandis que deux rations suffisent pour un chien adulte. Prévoyez ensuite un temps de repos pour faciliter la digestion. Pour les quantités, les recommandations du fabricant sur l’emballage peuvent servir de point de départ, mais elles restent indicatives. N’hésitez pas à ajuster en fonction de l’évolution du poids de votre chien. L’idéal est de le peser une fois par mois pour garder un œil sur sa silhouette.
Souvent gourmands, les Clumbers apprécient les friandises… mais attention à ne pas dépasser la ration journalière ! Mieux vaut opter pour des récompenses saines, comme des bandes à mâcher ou des soins dentaires.
Dans l’ensemble, le Clumber Spaniel est une race plutôt solide, avec une espérance de vie moyenne d’environ 12 ans. Comme évoqué plus tôt, le surpoids est son principal ennemi : il peut favoriser l’apparition de troubles articulaires et de diverses pathologies, en plus de nuire à son bien-être général.
Durant sa croissance, il faut être particulièrement vigilant à son alimentation. Cette race a tendance à grandir vite, ce qui peut provoquer des problèmes moteurs, notamment une forme de paralysie entre six et douze mois chez certains jeunes chiens.
Même s’il paraît tranquille au quotidien, le Clumber Spaniel a besoin d’exercice régulier pour rester en bonne santé. Ne vous fiez pas à son allure posée : ce chien de chasse n’a rien d’un casanier ! En été, offrez-lui un coin ombragé, car il supporte mal les fortes chaleurs.
Choisir un éleveur sérieux
Comme beaucoup de races, le Clumber peut être prédisposé à certaines affections héréditaires, comme la dysplasie de la hanche, des malformations des paupières ou des hernies discales. Avant d’adopter un chiot, demandez toujours à l’éleveur à quels tests génétiques il soumet ses chiens reproducteurs. Une sélection rigoureuse est la meilleure garantie pour un compagnon en bonne santé.
L’entretien du Clumber Spaniel n’a rien de compliqué, mais il demande une attention régulière. Un bon brossage tous les deux jours suffit généralement à éviter la formation de nœuds. En période de mue, un brossage quotidien est recommandé pour limiter la quantité de poils dans la maison.
Profitez de ce rituel de soins pour vérifier ses oreilles : longues et tombantes, elles sont plus exposées aux inflammations ou aux parasites à cause de l’humidité et de la chaleur. Si besoin, nettoyez-les à l’aide d’un produit adapté. Un nettoyant pour les yeux peut également s’avérer utile pour préserver leur propreté.
Une hygiène irréprochable
Pensez aussi à vérifier ses griffes : trop longues, elles peuvent entraîner des blessures. C’est souvent le cas chez les chiens âgés, peu actifs ou qui évoluent principalement sur des surfaces molles. Une coupe préventive évite bien des désagréments.
De plus en plus de propriétaires choisissent de brosser les dents de leur chien avec une brosse et un dentifrice spécialement conçus pour eux. C’est une habitude importante pour prévenir l’apparition du tartre et préserver une bonne santé bucco-dentaire jusqu’à un âge avancé. Si cette routine vous convient, le mieux est d’y habituer votre chiot dès ses premiers mois.
Chien d’arrêt et de rapport à l’origine, le Clumber Spaniel est un excellent compagnon de chasse, qui s’épanouit en pleine nature. Même s’il n’est pas adopté par des chasseurs, il peut parfaitement s’épanouir auprès d’un maître ou d’une maîtresse qui lui propose des activités stimulantes et utiles.
Les balades en extérieur sont indispensables à son bien-être, tout comme les jeux de flair et les exercices de rapport. Le mantrailing (pistage de personnes) ou encore le clicker training sont d’excellentes façons de canaliser son énergie et de le garder motivé, aussi bien physiquement que mentalement.
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Le Clumber Spaniel est une race rare, mais étonnamment accessible. Calme, sociable et facile à vivre, il convient aussi bien aux familles qu’aux personnes seules, à condition qu’on lui consacre du temps et de l’attention au quotidien. Ce chien n’est pas particulièrement exigeant, mais il a besoin de se dépenser régulièrement et d’explorer la nature, quelle que soit la météo.
Une maison avec jardin à la campagne est évidemment un cadre idéal. Toutefois, le Clumber peut aussi parfaitement s’adapter à la vie citadine, à condition de bénéficier de longues balades quotidiennes dans un environnement naturel. Il aime être dehors et partager toutes sortes d’activités avec ses humains.
Son caractère amical lui permet de cohabiter avec d’autres chiens, et même avec des chats, surtout s’il y est habitué dès son plus jeune âge. Attention tout de même à son instinct de chasseur : un écureuil peut suffire à réveiller ses réflexes, même chez le plus placide des Clumbers.
Cette race peut convenir aux débutants motivés, à condition de bien s’informer en amont sur ses besoins, notamment sur son éducation. Enfin, le Clumber Spaniel est un excellent compagnon de vacances, toujours partant pour une randonnée et facile à emmener avec soi. De quoi en faire le parfait partenaire pour les amoureux de plein air.
Si vous avez craqué pour le Clumber Spaniel, armez-vous de patience : cette race est rare et les portées ne sont pas nombreuses. Le meilleur moyen de commencer vos recherches est de vous rapprocher d’une association d’épagneuls ou d’un club canin spécialisé dans le Clumber Spaniel, qui pourra vous orienter vers des éleveurs sérieux.
Prenez le temps de discuter avec l’éleveur de la santé des chiots, des lignées, et de son approche de l’élevage : un bon éleveur privilégiera des chiens équilibrés, en bonne santé, et ne cherchera pas à accentuer le côté trapu de la race. La majorité des Clumber Spaniels étant élevés au Royaume-Uni, il peut être judicieux d’élargir vos recherches à l’international, quitte à envisager un petit séjour ou un long trajet.
Les chiots sont généralement disponibles à partir de huit semaines, après plusieurs vermifuges et les premières vaccinations. N’oubliez pas de prévoir les rappels !
Et surtout, évitez les annonces de particuliers qui vendent des chiots sans pedigree ou sans affiliation à un club : sans ces garanties, vous risquez d’acheter un chien qui ne correspond pas aux critères de la race, tant en termes de santé que de tempérament.
Vous cherchez un Clumber adulte ? Il faudra redoubler de chance et de persévérance. Les Clumbers adultes à l’adoption sont extrêmement rares. Vous pouvez faire vos recherches en ligne, mais gardez l’esprit ouvert : un croisé Spaniel venant d’un refuge peut aussi devenir un merveilleux compagnon, à condition de bien vous renseigner sur son histoire, ses besoins et son comportement. Adopter un chien adulte, c’est souvent accepter l’inattendu, surtout pour un premier chien.
Nous vous souhaitons de belles aventures avec votre Clumber Spaniel !
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