Santé et bien-être du chat

De nombreux chats aiment profiter de la douce chaleur des rayons du soleil, confortablement installés sur le capot de la voiture ou sur le balcon. Mais en plein été, par de très fortes chaleurs, ils peuvent vite en avoir assez, et souffrir de coups de soleil ou de coups de chaleur. Dans cet article, nous vous présentons cinq précieux conseils qui vous aident à bien protéger votre chat des fortes chaleurs.

Les personnes allergiques aux chats réagissent de différentes manières. Si l'allergie est très prononcée, vous pouvez ressentir les symptômes suivants (similaires au rhume des foins) : 

• vous avez les yeux qui coulent 
• vous éternuez sans cesse 

• votre nez coule et semble bouché 
• votre gorge gratte 

Si l'allergie s'aggrave, des symptômes plus sévères peuvent apparaître : 

• fatigue et troubles du sommeil 
• quintes de toux importantes allant jusqu'à l'essoufflement 

• formation de rougeurs sur la peau et démangeaisons 

En revanche, si vous subissez un choc anaphylactique (urgence médicale causée par une réaction allergique), votre santé peut être mise en danger.  

Diagnostic : comment détecter une allergie aux chats ?

Il arrive parfois à votre chat de ronfler ? Dans la plupart des cas, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Néanmoins, il ne faut pas toujours prendre la ronchopathie, comme on l’appelle en médecine, à la légère. En effet, des maladies ou des problèmes de santé dangereux peuvent très bien en être la cause. Découvrez les informations indispensables sur les ronflements et la santé du chat en lisant cet article.

La couleur et le type de pelage du chat dépend avant tout de la race.  Le pelage du chat est structuré en 2 parties : le poil de couverture, qui amortit en cas de chocs, coups et blessures, et le sous-poil, qui protège le chat contre le froid et les températures élevées.  Avec environ 20 000 poils par centimètre carré, la densité du pelage du chat est extrêmement élevée. À titre de comparaison : les chiens ont entre 1 000 et 9 000 poils par centimètre carré. Il n'est donc pas étonnant de retrouver des poils de chat aux quatre coins de votre logement.  Lors des phases de mue chez le chat (au printemps et à l'automne), ces derniers perdent une quantité impressionnante de poils. Au printemps, le pelage dense est remplacé par un poil plus léger et en automne, l'inverse se produit.  

À l’instar de nos ongles, les griffes du chat poussent en continu. Celles des chats d’intérieur ou des petits félins âgés deviennent souvent trop longues, ce qui peut donner lieu à des complications douloureuses. Vous venez d'adopter un chat et vous cherchez à savoir comment l'aider à entretenir ses griffes ? Cet article vous donne des astuces et vous indique le mode d’emploi à suivre pour bien couper les griffes de vos compagnons à quatre pattes.

Les chats peuvent souffrir de douleurs intenses tout comme nous les humains. Le problème, c'est que nos petites boules de poils nous les cachent souvent. Mais sans traitement, elles peuvent rapidement se transformer en douleurs chroniques. C'est pourquoi il est important d'être attentif aux changements de comportement de votre animal de compagnie afin de démarrer un traitement adéquat le plus vite possible.

Comme les hormones thyroïdiennes exercent une influence sur des fonctions cellulaires importantes, un dysfonctionnement de la glande thyroïde chez le chat a des répercussions sur un grand nombre d’organes. Les manifestations de la pathologie (symptomatologie) varient d’un animal à l’autre. Les symptômes couramment constatés sont les suivants :

• Hypertension artérielle
• Perte de poids malgré une augmentation de l’appétit
• Perte de poils et pelage hirsute
• Halètements et troubles respiratoires
• Le chat boit et urine plus que d’habitude (polydipsie et polyurie)
• Activité accrue et agitation générale
• Difficultés à déglutir

Il se peut aussi que votre chat change de comportement, qu’il manifeste par exemple une agressivité soudaine ou de la peur. Si la maladie atteint le système digestif, elle peut aussi provoquer de la diarrhée, des vomissements ou d’autres problèmes de santé.

Quels sont les risques si votre chat ne suit pas de traitement pour sa thyroïde ?

Si votre chat souffrant d’hyperthyroïdie n’a pas été soigné, il atteint progressivement la phase ultime de la maladie. Les hormones ont un impact négatif sur le cœur et provoquent une augmentation de la tension artérielle néfaste pour d’autres organes comme les reins ou les yeux.

La diarrhée (en grec : dia = « traversant » et rheos = « écoulement ») est un flux intestinal excessif avec une augmentation simultanée de la quantité de liquide dans les selles. Ce problème de santé est souvent acompagné d'une augmentation du volume des selles. Cependant, la diarrhée chez le chat n'est pas définie comme une maladie, mais comme un symptôme qui survient très fréquemment et qui peut être causé par une variété de facteurs. À cause de son impact considérable sur l'équilibre hydrique et électrolytique, la diarrhée peut mettre la vie de jeunes chats, chats adultes et chats âgés en danger.

Afin de comprendre comment la fièvre se développe chez le chat, il faut examiner de plus près l'anatomie et la physiologie du chat :

Régulation de la température

La température corporelle est régulée par l'hypothalamus, situé dans une partie du diencéphale. Les capteurs de température répartis sur la peau reçoivent les différents signaux de froid ou de chaleur (de l'environnement) et les transmettent à l'hypothalamus via les voies nerveuses ascendantes. Le cerveau transmet ensuite les signaux aux muscles et aux glandes sudoripares.

• Emission de chaleur : si le corps emmagasine trop de chaleur, le cerveau ordonnera aux muscles des parois des vaisseaux sanguins de se détendre. Cela entraînera une dilatation vasculaire périphérique, permettant au sang de libérer l'excès de chaleurs à travers la peau.
• Production de chaleur : si le chat a froid, l'inverse se produit. Afin que moins de chaleur soit libérée par la peau, les muscles vasculaires se tendent et les vaisseaux périphériques de resserrent. Le chat aura alors des frissons, provoqués par l'activation de son métabolisme et de ses autres muscles.

Développement de la fièvre

Chez les chats, la température corporelle classique se situe entre 38 et 39 degrés. Cependant, si la température augmente, alors le chat aura de la fièvre. Cette augmentation de température est souvent mal perçue chez nous, mais la fièvre sert avant tout à protéger le corps. En indiquant au cerveau que la température corporelle augmente, l'activité immunitaire du chat est améliorée. En effet, les cellules immunitaires (par exemple les cellules piégeuses ou les granulocytes) du chat fonctionnent bien mieux si la température est supérieure à 39 degrés. Cependant, au-dessus d'une certaine limite, la défense immunitaire s'arrête.

Quelles en sont les causes ?

La leucose féline, ou virus leucémogène félin (du grec leukos = blanc et haima = sang) est un virus contribuant au développement d'un cancer par production excessive de globules blancs immatures et altérés (leucocytes). Chez les chats, le virus de la leucose féline (ou feline leukemia virus = FeLV) joue un rôle important dans le développement de la leucose féline infectieuse. Toutefois, une infection par le virus FeLV n'entraîne pas systématiquement la leucose. Cependant, si c'est le cas, la maladie est généralement mortelle pour nos chats domestiques.

Généralement, avant leur sevrage, les chatons sont exclusivement alimentés par leur mère et protégés des infections grâce aux anticorps du lait maternel. Après l’adoption, il est important de prévoir rapidement la première visite chez le vétérinaire avec son chaton. En effet, même si votre chaton vous paraît être en pleine forme, son système immunitaire est plus fragile que les chats adultes. Si vous accueillez un chaton adulte, cette première visite est également conseillée, afin de vous assurer de l’état de santé de votre nouveau compagnon.

La rage est une maladie animale dangereuse et à déclaration obligatoire. Pour savoir comment la rage se manifeste chez les chats, pourquoi il n'y a pas de traitement possible et comment protéger votre chat contre cette maladie, consultez notre guide.

La castration du chat tout comme la stérilisation du chat permettent d'éviter que vos chats ne se reproduisent. Une intervention chirurgicale des plus utiles pour les chats d'extérieur !

Au moment d'agrandir leur famille, de nombreux maîtres de chats se posent la même question : chat et enfant sont-ils compatibles ? Les futurs parents sont particulièrement préoccupés par le sujet de la santé et de la toxoplasmose chez le chat.

Les coronavirus ne représentent pas seulement une menace pour les humains, mais également pour nos compagnons à quatre pattes. Contrairement au nouveau type de coronavirus contaminant les humains, les coronavirus félins (FCoV) sont connus depuis de nombreuses années. Il s’agit notamment du coronavirus entérique félin FECV (Feline Enteric CoronaVirus) et du virus de la péritonite infectieuse féline FIPV (Feline Infectous Peritonitis Virus), bien plus connu. La péritonite infectieuse féline est une maladie mortelle, qui engendre par exemple des épanchements chez les chats atteints. Chez les humains, les personnes au système immunitaire affaibli, comme les personnes âgées ou les malades, sont plus vulnérables face au coronavirus. En revanche, ils souffrent de symptômes s’apparentant à ceux de la grippe.

Le froid, l’humidité et des changements constants de température affectent le système immunitaire des humains tout autant que celui des chats. C'est pourquoi les chats risquent d'attraper le coryza.

L'insuline, hormone du sucre, est produite dans la partie endocrine du pancréas. Les cellules responsables de la libération de ces hormones font augmenter le taux d'insuline dès que le taux de sucre dans le sang est élevé. L'hormone pénètre alors dans le sang et entraîne une augmentation de l'absorption du sucre dans les cellules des organes (le foie, le cerveau, etc). Les cellules du foie, par exemple, transforment ensuite le sucre absorbé en amidon. Ce dernier agit comme une réserve de glucides et peut être reconverti en sucre en cas de carence.

Les causes du diabète sucré chez le chat

Le diabète de type 2 (sucré) est le plus fréquent chez le chat. Il est causé par une augmentation du taux de sucre dans le sang en raison d'un manque d'insuline. Dès que la teneur en sucre dans le sang dépasse un certain seuil, la formation de sucre et la transformation de l'amidon en sucre est interrompue.

• Le diabète de type 1 est causé par un manque total d'insuline. Les hormones responsables de libérer l'insuline sont inefficaces. La production d'insuline est alors diminuée voire suspendue, et le sucre n'est plus transporté hors du sang.
• Le diabète de type 2 est causé par un manque relatif d'insuline. Les cellules responsables de l'insuline sont encore efficaces, mais sont moins puissantes. Bien que le taux d'insuline soit encore correct, il n'a plus l'effet escompté. D'autres maladies, tel que les maladies rénales ou infectieuses, peuvent entraîner une résistance à l'insuline. Le surpoids est également une des origines du diabète. C'est la raison la plus courante chez les chats.

Diabète insipide

Plusieurs signes permettent de savoir si votre chat souffre d'un coup de chaleur : 

• une augmentation de la fréquence respiratoire et une respiration par la bouche (essoufflement) 
• un état général faible, épuisement 

• des vomissements éventuels 
• des muqueuses pâles, un pouls qui s’accélère 
• une augmentation de la température corporelle (au-dessus de 40 degrés) 

Comment aider mon chat ?

Les parasites du chat sont de petits insectes mal-aimés, puisqu’ils se nourrissent de son sang. Les puces et les tiques du chat peuvent être à l’origine de maladies graves.

L’alimentation des chats domestiques présente peu de points communs avec celle de leurs ancêtres sauvages. Les changements d’alimentation sont souvent à l’origine des troubles digestifs du chat.

Afin de pouvoir juger si votre chat est en surpoids, référez-vous en premier lieu au poids normal des chats. Sauf quelques exceptions, de nombreuses races de chats ont une taille corporelle comparable ainsi qu’un poids idéal semblable. Selon les études, les races se classent en trois ou cinq catégories de poids :

Les chats peuvent non seulement mordre leurs congénères mais aussi leurs propriétaires ou les autres animaux de compagnie présents dans le foyer, comme les chiens, lapins ou poules. Le risque d’infection étant élevé, il est primordial pour votre santé de reconnaître et soigner rapidement les plaies.

Au cours de notre vie, nous sommes régulièrement confrontés à des situations extrêmes qui nous font pleurer. Mais les chats peuvent-ils ressentir la même chose ? Un chat peut-il pleurer ? Aujourd'hui, nous nous intéressons au bien-être des chats et à leurs émotions.